Tocha olímpica volta à Terra após passeio

A tocha olímpica voltou à Terra nesta segunda-feira (11), depois de passar quatro dias no espaço. A aterrissagem do objeto que carrega o fogo olímpico, que viajava na cápsula Soyuz TMA-11M, aconteceu às 8h49 locais (0h49 de Brasília), no Casaquistão, na Ásia. Ela havia sido desacoplada da estação espacial três horas antes com o cosmonauta russo Fyodor Yurchikhin e os astronautas Karen Nyberg (EUA) e Luca Parmitano (Itália). A tocha olímpica, porém, não foi acesa no espaço, porque a chama consumiria oxigênio e seria um perigo para a tripulação. A tocha olímpica esteve no ônibus espacial norte-americano Atlantis em 1996, para os Jogos Olímpicos de Atlanta daquele ano, mas esta é a primeira vez que ela sai de uma nave, como forma de promover os Jogos de Inverno de Sochi/2014. A tocha foi levada para o espaço na manhã da última quinta-feira saindo da base de Baikonur, no Casaquistão, através da nave Soyuz TMA-11M, com três tripulantes. No sábado, o símbolo olímpico foi portado por dois cosmonautas russos fora da Estação Espacial Internacional em órbita, cerca de 418 quilômetros acima da Terra. Um vídeo transmitido pela NASA mostrou Oleg Kotov e Sergei Ryazanskiy carregando a tocha dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi. Os dois cosmonautas manobraram cuidadosamente para tirar fotos da tocha com o planeta ao fundo. Depois, eles carregaram a tocha de volta para a estação espacial antes de realizarem outras tarefas de um evento que durou cerca de seis horas. O revezamento da tocha de Sochi começou no dia 7 de outubro, quatro meses antes do início dos Jogos de Inverno, e percorrerá cerca de 65 mil quilômetros. Os Jogos de Sochi serão disputados a partir do dia 7 de fevereiro de 2014. Veja também Tocha olímpica faz histórica caminhada espacial As imagens ao vivo mostraram Oleg Kotov levando a tocha apagada em sua mão direita Tocha olímpica chega à Estação Espacial "Chegamos", disse um porta-voz da missão, no momento em que a TV exibiu o acoplamento da nave Russos levam tocha olímpica para o espaço Depois de um voo de pouco menos de seis horas, a "Soyuz olímpica" se acoplará à ISS