Ponte Preta faz duelo histórico contra o Orlando

Com a mesma base que terminou o Campeonato Paulista em 5º lugar, a Ponte Preta faz seu primeiro amistoso em terras norte-americanas na história, neste sábado (2), às 20h30, no Orlando Citrus Bowl, diante do Orlando City, time que ocupa a 7ª posição na MLS (Major League Soccer), a liga mais importante dos Estados Unidos. Além dos remanescentes do Estadual, o técnico Guto Ferreira poderá contar com reforços importantes como Marcelo Lomba, Gilson e Borges. Este jogo é o único teste oficial antes da estreia no Campeonato Brasileiro, dia 10, às 11h, em Porto Alegre, diante do Grêmio (quinta-feira, o time enfrenta o Moto Club pela Copa do Brasil com os reservas). Por isso, o treinador quer que seus jogadores deixem o espírito festivo de lado e joguem com seriedade. "Antes de qualquer coisa, temos de pensar que estamos em reta final de preparação para a nossa competição mais importante do ano", ressalta Guto. Os jogadores entenderam o recado. "Depois do jogo, a gente pode relaxar e até dar um passeio pela cidade. Antes, temos que focar somente no trabalho", diz o lateral Rodinei. "É começo de uma temporada que, para mim, espero que seja recheada de bons resultados. Vamos jogar com respeito ao adversário e buscando representar bem o Brasil e a Ponte Preta", resume o estreante atacante Borges. O goleiro Marcelo Lomba jogou só uma partida na temporada, diante do Marília. Na maior parte do tempo, ficou em tratamento para se recuperar de uma cirurgia na costela. Gilson veio por empréstimo do Cruzeiro e, com menos de uma semana de treino, já garantiu a vaga de titular. Borges, que chegou ao clube há mais de um mês, fez um longo trabalho para recuperar sua melhor condição física. "Agora, é treinar para ganhar ritmo de jogo. E, para isso, nada melhor do que uma partida desta envergadura. Vai ser importante para todos nós", destaca o atacante. Se a Macaca joga animada pela inédita experiência, o adversário passa por um momento complicado. Tanto que abril é um mês que o Orlando City gostaria de esquecer. Em quatro jogos, o Lions conseguiu apenas uma vitória, perdendo os outros três, sendo dois em sua casa. O Orlando City fez uma ampla divulgação do amistoso para levar o público ao seu estádio. "A atmosfera de jogos internacionais é sempre especial para os torcedores. Neste tipo de confronto, os times se arriscam mais e acabam criando um grande espetáculo", confia o CEO do clube, o brasileiro Alexandre Leitão. NA TELINHA A transmissão do amistoso com o Orlando City ao vivo para o Brasil só se tornou possível depois do acerto de patrocínio pontual com a Brasil Kirin, por meio da marca Água Schin, que terá sua marca estampada no uniforme da Ponte. Toda operação ficou em US$ 51,6 mil ou aproximadamente R$ 180 mil.PROGRAMAÇÃO Depois do jogo deste sábado, os atletas terão um dia de folga para desfrutar de Orlando. O retorno acontece por volta da meia-noite de domingo (3) para segunda-feira (4), com chegada em Campinas prevista para as 7h30, em Viracopos.SUB-20 O time sub-20 da Macaca está na semifinal da Copa Ouro, organizada pela Associação Paulista de Futebol. A equipe comandada pelo técnico Jorge Parraga venceu o Rio Branco por 3 a 1, nos pênaltis, depois do empate por 2 a 2 no tempo normal.