O Porto se classificou para as quartas de final da Liga dos Campeões com um gol de pênalti. O brasileiro Alex Telles converteu a cobrança no final da prorrogação e decretou a vitória por 3 a 1 sobre a Roma. A partida caminhava para a decisão por pênaltis, com os dois times cansados. Portugueses e italianos buscavam o gol da classificação com cautela. Sabiam que quem sofresse um gol dificilmente conseguiria se recuperar. A partida mudou em um cruzamento inofensivo para a área da Roma. A bola passou longe de qualquer atacante do Porto e saiu pela linha de fundo. Mas antes que o goleiro Olsen cobrasse o tiro de meta, a equipe do VAR avisou Cüneyt Çakir que o lance estava sob revisão. O árbitro turco foi ao monitor e viu que o lateral-direito Florenzi puxou a camisa de Fernando dentro da área. O atacante brasileiro não alcançaria a bola, mas a falta foi tão clara quanto desnecessária. Pênalti marcado e convertido. Eliminada, a Roma demitiu seu treinador. Di Francesco talvez ainda estivesse no cargo se a vaga tivesse sido decidida nos pênaltis. A Roma talvez ainda estivesse na Liga dos Campeões se a vaga tivesse sido decidida nos pênaltis. O time não teve essa oportunidade porque Florenzi cometeu um pênalti infantil. Esse tipo de infração é muito comum, principalmente em escanteios e faltas próximas à área. Antes quase ninguém via. Agora o VAR vê. Zagueiros estão acostumados a desequilibrar atacantes que não estão com a bola (e, portanto, fora do foco do árbitro) com empurrões e puxões como o de Florenzi. Mas agora, com a adoção do VAR, fica claro que os atletas terão que “reaprender” a marcar. O número de competições com VAR não para de crescer. O Brasileirão 2019 terá o árbitro de vídeo em todos os seus 380 jogos. É uma novidade para a maioria dos jogadores e quem não tiver a capacidade de se adaptar rapidamente correrá o risco de comprometer a campanha de seu time. Esse é apenas um dos muitos benefícios que o VAR trará para o futebol. O jogo ficará mais limpo porque o jogador ‘malandro’ terá dificuldade para cometer infrações que dificilmente eram punidas pela arbitragem. Florenzi deixou o gramado do Estádio do Dragão chorando. O lateral sabe que foi responsável pela eliminação da equipe. Um puxão impensado e desnecessário que normalmente passaria em branco decidiu o equilibrado confronto entre Porto e Roma. O seu arrependimento é uma lição para atletas do mundo todo. O VAR vai mudar o jogo.
