Quatro ex-reféns franceses do Níger chegam a Paris

Os quatro franceses sequestrados durante três anos no Sahel pela Al-Qaeda no Magreb Islâmico chegaram nesta quarta-feira (30) a Paris, em meio a versões contraditórias sobre o pagamento ou não de um resgate milionário.Procedentes de Niamey, Daniel Larribe, de 62 anos, Thierry Dol, de 32, Pierre Legrand, de 28, e Marc Féret, de 46, foram recebidos no aeroporto militar de VIllacoublay (periferia de Paris) pelo presidente François Hollande. Os ministros franceses das Relações Exteriores e da Defesa, Laurent Fabius e Jean-Yves Le Drian, viajaram ao Níger na véspera para recebê-los. François Hollande declarou, ao se encontrar com os ex-reféns, que seu retorno à França é "uma alegria imensa" e saudou "sua valentia em três anos de adversidades, de espera e de sofrimentos". "Honraram a França", afirmou. Enfraquecidos, mas sorridentes, os ex-reféns se abraçaram longamente com seus familiares depois de saírem do avião. Daniel Larribe, de pulôver vermelho e casaco preto, abraçou sua esposa Françoise, que foi sequestrada junto com ele, mas foi libertada posteriormente. Os quatro ex-reféns, funcionários das empresas Areva e Satom, filial da Vinci, foram libertados nesta quarta-feira no Mali, após um calvário de mais de três anos no deserto. Segundo uma fonte próxima aos negociadores nigerinos, foram pagos entre 20 e 25 milhões de euros para obter sua libertação. Rapidamente, as autoridades desmentiram o pagamento de um resgate. "A França não paga resgates. É o que lembramos todas as vezes. É o que foi lembrado por Jean-Yves Le Drian, que foi muito claro", declarou a presidência francesa em resposta a uma pergunta sobre estas informações. No mesmo sentido, a porta-voz do governo francês, Najat Vallaud-Belkacem, lembrou que a França "não mudou de política" no que diz respeito aos resgates. "Nossa política é constante a esse respeito", insistiu, referindo-se também às declarações do ministro da Defesa, que desmentiu qualquer pagamento de resgate. "Todos colaboraram, mas os nigerinos nos ajudaram muito", afirmou o chanceler francês antes de abordar o avião que levou os rebeldes do Níger à França. Já o ministro da Defesa ressaltou a iniciativa de Estado do presidente nigerino, Mahamadou Issoufou. Hollande também reiterou nesta quarta-feira o agradecimento ao presidente Issoufou por seu papel na libertação. "Foi ele, com suas equipes, quem pôde fazer as negociações necessárias para obter a libertação de nossos reféns", disse. Os ex-reféns passaram a noite em uma residência de Niamey, onde puderam tomar banho, se alimentar corretamente e descansar, antes de viajarem à França. "Foi muito difícil, mas é uma prova da vida", declarou no Níger Thierry Dol. Fabius declarou que Daniel Larribe ficou "durante um longo tempo completamente isolado dos outros e não tinha nenhuma notícia", enquanto os outros reféns podiam ouvir rádio em alguns momentos.