Guardiola e City jogam por mais que a vaga contra o Tottenham na Champions

Pep Guardiola sabe que está exposto: caso o Manchester City for eliminado pelo Tottenham nesta quarta-feira, nas quartas de final da Champions, o técnico catalão poderia sofrer as mesmas críticas da temporada passada e ver manchada sua história vencedora na Inglaterra.Derrotados no novo estádio do Tottenham (1-0) na partida de ida, os 'Citizens' terão que reverter a situação no Etihad Stadium para evitar uma eliminação prematura na maior competição de clubes do futebol europeu.Eliminado com tranquilidade pelo Liverpool no ano passado, o City aliviou a decepção conquistando a Premier League semanas depois. Mas Guardiola foi duramente criticado pela mídia britânica, acusado de ter renunciado a seus princípios no jogo de ida (3-0) e de acumular erros táticos."Inclusive Guardiola pode cometer erros e a natureza desta derrota reflete ecos da derrota sofrida em Anfield há um ano", escreveu o The Times na semana passada.Há oito temporadas que uma equipe de Guardiola não vence uma partida das quartas ou semifinais da Champions fora de casa, apesar de ele ter dirigido equipes da envergadura de Barcelona, Bayern de Munique ou City.O prestigioso jornal, assim como os demais veículos da mídia inglesa, se mostraram surpresos com as decisões do gênio espanhol. Por que escalar Fabian Delph no lado esquerdo da defesa? Por que abrir mão de Kevin De Bruyne ou de Leroy Sané? Por que privilegiar os defensivos Ilkay Gündogan e Fernandinho?- 'Adolescentes' -"A temporada passada foi muito pior", disse Guardiola na última terça-feira. De fato, com apenas um gol sofrido, o técnico espanhol pode confiar no time, mas o mínimo erro poderia condená-los a diminuir significativamente sua conquista de títulos nesta temporada.O Manchester City conquistou em fevereiro a Copa da Liga e é o grande favorito para vencer a FA Cup em maio na final contra o Watford. Além disso tem em suas mãos a chance de repetir o título na Premier League.O catalão costuma lembrar da falta de experiência europeia do City para explicar a pobre bagagem na Champions. Se eliminar os 'Spurs' será a segunda classificação para as semifinais da Liga de Campeões para os 'Citizens'."Somos uns adolescentes nesta competição", declarou antes de sua equipe massacrar o Schalke (7-0) na partida de volta das oitavas.Mas não foram 'adultos' como Real Madrid, Barcelona ou Bayern os carrascos do City nas duas primeiras temporadas de Guardiola, mas Monaco e Liverpool.Uma eliminação diante do Tottenham, que está a 16 pontos na Premier, e cuja folha salarial representa a metade da folha dos 'Citizens', seria um golpe para a equipe de Manchester.Os 'Citizens' vão repetir o duelo contra a equipe de Mauricio Pochettino no fim de semana no campeonato inglês. "Se não ganharmos essas partidas, estaremos eliminados em duas competições. Tenho essa sensação há semanas", afirmou Guardiola nesta terça."Não vim aqui para ganhar a Liga dos Campeões, honestamente. Vim aqui para jogar como fizemos nestes últimos 20 meses", prosseguiu.Mas se não alcançar as semifinais a aura vencedora de Guardiola ficará empalidecida. Diante do Tottenham, os 'adolescentes' vão precisar dar o salto rumo à maturidade.- Escalações:Manchester City: Ederson - Walker, Stones, Laporte, Mendy - De Bruyne, Gündogan, David Silva (cap.) - Sterling, Agüero, SanéTécnico: Pep Guardiola (ESP)Tottenham: Lloris (cap.) - Trippier, Alderweireld, Sánchez, Vertonghen, Rose - Sissoko, Wanyama - Eriksen - Son, MouraTécnico: Mauricio Pochettino (ARG)mam-kca/yk/iga/psr/aam