Furacão Maria matou 2.975 pessoas em Porto Rico, revela estudo

O furacão Maria matou 2.975 pessoas em Porto Rico de setembro do ano passado até fevereiro de 2018, de acordo com um estudo solicitado pelo governo da ilha e divulgado nesta terça-feira (28) em meio a uma polêmica sobre o verdadeiro balanço de mortos.Os especialistas chegaram a essa conclusão analisando os padrões de mortalidade de Porto Rico entre 2010 e 2017 para "prever a média esperada se o furacão Maria não tivesse acontecido", assinalou o relatório realizado pelo Instituto Milken de Saúde Pública da Universidade George Washington."O resultado do nosso estudo epidemiológico sugere que, tragicamente, o furacão Maria levou a um excesso de mortes em toda a ilha", disse o principal pesquisador, Carlos Santos Burgoa, professor de Saúde Mundial na universidade.A análise pondera as mortes "excedentes" que aconteceram neste território americano entre 20 de setembro, dia que o Maria atravessou a ilha com ventos de 250 km/h, e fevereiro deste ano.Descobriu que o balanço de mortos é "22% superior ao número de mortos que poderiam ter ocorrido durante esse período sem a tormenta".O governo havia estabelecido em 64 o número de mortos, cifra que gerava desconfiança entre as testemunhas do desastre. Pouco depois, estudos independentes de meios de comunicação mostraram que a cifra era muito maior, e a Universidade de Harvard publicou em maio, usando outra metodologia, que haviam falecido mais de 4.600 pessoas.O governo encomendou então ao Instituo Milken da Universidade George Washington a realização de uma análise independente para calar a polêmica e adotar um balanço oficial mais realista.O governador Ricardo Rosselló falará destas descobertas na capital San Juan às 15h00 locais (16h00 de Brasília).O debate sobre os números faz parte das críticas recebidas pelo presidente Donald Trump, acusado por políticos locais de ter demorado a conceder a ajuda federal a Porto Rico em comparação com a rapidez que esta havia chegado em Flórida e Texas, atingidos pouco antes pelos furacões Harvey e Irma.Um mês depois da tormenta, quando a cifra oficial de falecidos era estimada em apenas 16, Trump disse em sua defesa que o desastre não era nada comparado aos 1.833 mortos deixados pelo furacão Katrina na Louisiana em 2005.lm/mls/cb