Crianças chantageadas para sexo na internet

Crianças de até 8 anos foram chantageadas para realizar atos sexuais ao vivo na internet, levando-as inclusive ao suicídio pela angústia, informou uma agência governamental britânica nesta sexta-feira. O Centro de Proteção da Exploração Infantil na Internet (CEOP) disse ter levado adiante investigações nos últimos dois anos que constataram esta perigosa tendência e também que as crianças britânicas são particularmente vulneráveis devido ao idioma. Pedófilos que se fazem passar por crianças selecionam suas vítimas em fóruns abertos, antes de se moverem a áreas de comunicação privadas onde convencem as crianças a enviar imagens comprometedoras. "Depois que a criança envia as imagens, começam a chantageá-la pedindo mais imagens e, em alguns casos, dinheiro", explicou o centro em um comunicado. "Se a criança não cede, o chantagista ameaça enviar as imagens a sua família e amigos", acrescenta. Em alguns casos as crianças eram forçadas a atos degradantes em frente a uma câmera, como se automutilar. O CEOP informou ter identificado 424 vítimas infantis deste tipo de chantagens no mundo nos últimos dois anos, graças ao seu trabalho e ao de outros organismos estrangeiros. Sete das crianças chegaram a provocar ferimentos graves em si mesmas e sete se suicidaram, disse o CEOP. "As histórias que ouvimos são realmente trágicas", disse Andy Baker, vice-diretor do órgão. Uma parte importante das vítimas - 184 - eram britânicas, em parte pela popularidade do idioma. "Os chantagistas são capazes de ameaçar as crianças se puderem se comunicar com elas", explicou Stephanie McCourt, diretora de operações do CEOP, que não pôde informar à AFP a nacionalidade das outras vítimas.