Áustria se despede de Niki Lauda

O mundo da Fórmula 1 e milhares de admiradores de Niki Lauda deram adeus nesta quarta-feira ao tricampeão do mundo austríaco, falecido em 20 de maio, aos 70 ano, em homenagem pública na catedral São Estevão de Viena.O piloto britânico Lewis Hamilton e toda a equipe da Mercedes, na qual Lauda atuava como vice-presidente executivo, estavam entre as numerosas personalidades presentes no funeral.Antes da missa, que contou com a presença de cerca de 300 convidados, a catedral abriu suas portas ao grande público para que todos pudessem se despedir do ídolo.O capacete vermelho de Lauda, com seu nome, foi depositado sobre o caixão, assim como um de seus macacões de corrida, e milhares de pessoas fizeram fila sob forte chuva para poder prestar uma última homenagem.Lauda, lenda da Fórmula 1 e ídolo na Áustria, será enterrado em uma cerimônia íntima em um lugar mantido em segredo, anunciou a família.O ex-piloto faleceu em 20 de maio no Hospital Universitário de Zurique, na Suíça, nove meses depois de ter realizado um transplante de pulmão, do qual havia se recuperado com dificuldades.O austríaco ocupava desde 2012 o cargo de vice-presidente executivo da Mercedes e foi peça-chave para que Lewis Hamilton deixasse a McLaren e fosse correr pela equipe alemã, com a qual conquistou quatro títulos mundiais.O ex-piloto austríaco foi homenageado no último fim de semana, durante o GP de Mônaco, com um emotivo minuto de silêncio antes da corrida. Hamilton, que venceu a prova, exibiu o capacete de Lauda e lhe dedicou a vitória.Lauda correu por quatro anos na Ferrari, entre 1974 e 1977, conquistando o título mundial em 1975 e 1977. Conseguiu um terceiro título mundial em 1984, já pela McLaren.Foi ao volante da Ferrari que Lauda sofreu o acidente que quase lhe custou a vida, em 1976, quando ficou preso no carro em chamas, sendo resgatado por pilotos adversários.Os gases tóxicos que inalou durante o acidente debilitaram seu organismo e as queimaduras deixaram visíveis cicatrizes em seu corpo. Após dois transplantes de rim em 1997 e 2005, foi submetido a um transplante pulmonar de extrema urgência em agosto de 2018, após contrair um vírus durante viagem a Ibiza.Lauda também se destacou como empresário de sucesso, fundando várias companhias aéreas, entre elas a que levava seu nome e foi vendida à irlandesa Ryanair no ano passado.phs/smk/amRYANAIR HOLDINGS PLCW.R. GRACE AND COMPANYACCORHERO MOTOCORP