Arsenal e Benfica perdem na ida da Liga Europa; Inter de Milão empata

O Arsenal, um dos favoritos ao título, ficou à beira da eliminação nas oitavas de final da Liga Europa ao perder fora de casa para o Rennes por 3 a 1 nesta quinta-feira na partida de ida.Os londrinos jogaram desde os 41 minutos do primeiro tempo com um homem a menos devido ao segundo cartão amarelo recebido pelo grego Sokratis Papastathopoulos.Os 'Gunners' abriram o placar na Bretanha com um gol do nigeriano Alex Iwobi, mas após a expulsão tudo mudou para a equipe de Unai Emery.Benjamin Bourigeaud igualou aos 42 e, na segunda etapa, um gol contra do espanhol Nacho Monreal (65) e um marcado na reta final pelo senegalês Ismaila Sarr (88) deixaram o duelo muito favorável ao Rennes.Esse resultado complicou a vida do Arsenal, que após o gol de Monreal apostou em uma estratégia conservadora, consciente de que a inferioridade numérica dificultava a reação. Pierre-Emerick Aubameyang foi inclusive substituído (78) por Sead Kolasinac, um zagueiro, quando o placar era de 2 a 1.A equipe francesa havia surpreendido na segunda fase eliminando o Betis com uma vitória por 3 a 1 na Espanha, depois de um empate em 3 a 3 no jogo de ida na França.O resultado nesta fase é ainda mais positivo e o Rennes vai viajar a Londres com uma boa vantagem no Emirates Stadium.O Arsenal, quinto na Premier League e fora das posições que classificam à Liga dos Campeões, já havia perdido na ida da fase anterior (1 a 0 no estádio do BATE Borisov) mas conseguiu se classificar com uma vitória em casa por 3 a 0 sobre os bielorrussos.Em outra partida das oitavas de final desta quinta-feira, o Benfica perdeu para o Dinamo em Zagreb por 1 a 0 e terá que reverter esse placar em Lisboa. Já a Inter de Milão resistiu e segurou o empate em 0 a 0 com o Eintracht em Frankfurt. O Villarreal conseguiu um excelente resultado ao vencer por 3 a 1 o Zenit de São Petersburgo na Rússia.Já o também espanhol Sevilha não passou do empate em 2 a 2 em casa diante do Slavia de Praga. Com isso terá que buscar sua vaga nas quartas em um complicado duelo de volta na República Tcheca na próxima semana.O Sevilla, que na rodada anterior eliminou a Lazio, é a equipe com mais títulos do torneio (Copa da Uefa/Europa League), com cinco, todos eles conquistados em uma década, entre 2006 e 2016. hap/dr/aam