Jamaica quer mostrar que é mais que a terra de Bob Marley

A Jamaica quer mostrar ao mundo que é muito mais do que a terra de Bob Marley e Usain Bolt. Após investir 60 bilhões de dólares (R$ 180 bilhões) em infraestrutura rodoviária, aeroportuária e turística nos últimos anos, a ilha se apresenta como uma das grandes portas de entrada para o Caribe. Com 150 atrações que oferecem lazer, esporte, culinária tradicional e cultura para todas as idades e bolsos espalhadas por seu território, o país quer se aproximar da América Latina e, mais precisamente, do Brasil. Anualmente, 40 mil pessoas saem dessa região do planeta com destino à Jamaica. Cerca de 15% desse total são brasileiros e o objetivo é, nos próximos seis meses, aumentar essa fatia de forma consistente. O Correio participou nesta terça-feira, dia 12, de um café da manhã temático oferecido pelo Jamaica Tourist Board, em São Paulo. O evento foi voltado à imprensa e a agentes de turismo.Entre os anfitriões estava Alex Pace, diretor de Turismo da Jamaica para a América Latina. Ele reforçou que muito tem sido feito na ilha para receber os visitantes de uma forma cada vez mais agradável e que os altos valores gastos também são uma forma de elevar a qualidade de vida dos próprios jamaicanos. “O turismo é uma das primeiras fontes de atração de visitantes e renda do país, por isso, foi necessário esse investimento de tanto dinheiro para o setor. Mas isso não se tratou apenas de incrementar cadeias hoteleiras, mas também em investir na infraestrutura no Interior do país, como melhorar as estradas, por exemplo. Isso também traz benefícios à população local”, disse. “Melhorar as estradas deixou a circulação pelo país muito mais fácil. Como a Jamaica tem muitas montanhas, às vezes, era complicado construir acessos. Essas melhorias facilitaram a comunicação entre os destinos”, apontou Pace.O diretor lembrou que os dois aeroportos locais – de Montego Bay, que recebe a maior parte dos turistas, e o da capital, Kingston - foram complemente remodelados em 2011. Os dois terminais são hoje estruturas de nível internacional, ambos com ar-condicionado, restaurantes e áreas de aduana de primeira classe. O aeroporto turístico jamaicano, por natureza, é o de Montego Bay. As pessoas que vêm em férias chegam por ali porque estarão a 1h15 de Negril ou o mesmo tempo de Ocho Rios, dois pontos essenciais para os visitantes.Assim como melhora a vida do povo jamaicano, os investimentos em infraestrutura ainda têm feito com que os turistas fiquem mais tempo no país. “Tradicionalmente, os turistas brasileiros ficam de cinco a sete dias na Jamaica. Hoje, temos percebido que esse período aumentou para dez dias. Isso acontece também porque aquela antiga ideia de que a Jamaica era somente praias e hotéis, sem a possibilidade de sair desses lugares, mudou. O país tem hoje 150 atrações espalhadas por seu território. As pessoas podem pegar um carro e ir para outro destino sem problemas”, explica Pace.Como já mencionado, uma das principais fontes do Produto Interno Bruto (PIB) da Jamaica é o turismo. Mais do que uma visão de negócios, os jamaicanos têm o setor como parte de sua vida diária e isso pode ser percebido na boa recepção por parte da população local. “Quando você vai ao país, percebe que todos te recebem com respeito, com aquela Iriê (expressão local para energia positiva). As pessoas sentem que são bem-vindas. Existe um afeto muito típico local”, explicou Pace. Um atrativo a mais em relação a isso é que já existem nos hotéis jamaicanos diversos funcionários que falam o português e/ou o espanhol, o que facilita a comunicação para quem não domina o inglês, idioma oficial do país. BrasilAinda segundo o representante do Jamaica Tourist Board, há o interesse de que a presença de brasileiros siga aumentando na Jamaica. Todos os anos, o país recebe cerca de 40 mil visitantes de toda a América Latina e o Brasil representa de 10% a 15% disso. A ideia é se aproximar dos 20% nos próximos seis meses. Para isso, o governo local tem adotando estratégias com agentes de turismo e trabalhando em parceria com empresas como a Copa Airlines para atrair o turista brasileiro, que não precisa de visto para entrar na ilha. “Além disso, a conexão realizada no Panamá é muito rápida”, ressaltou Pace, que tem no público do Interior paulista um de seus focos de trabalho. “A Jamaica é uma alternativa concreta de destino do ponto de vista econômico e também aéreo (para quem vive no Interior). Campinas tem os voos da Copa. Não há desculpa. A Jamaica é para todos e os recebe de braços abertos. As pessoas podem vir conhecer a Jamaica porque a Jamaica também quer conhecer vocês”, convidou o representante da ilha mais positive vibration do Caribe.Campinas é a base da Copa AirlinesA gerente de vendas das regiões de São Paulo, Campinas, Rio de Janeiro e Porto Alegre da Copa Airlines, Nádia Kardouss também participou do evento promovido pelo Jamaica Tourist Board e valorizou a posição de Campinas como ponto estratégico para os brasileiros que desejam rumar para o Caribe.“Campinas é uma cidade muito próxima de São Paulo, mas quando as pessoas pensam em saídas da cidade, pensam em Guarulhos. O que nós queremos mostrar é que, muitas vezes, durante a semana, nos horários de pico, é muito mais fácil chegar ou sair por Campinas. Na volta de uma viagem, por exemplo, a pessoa pode chegar mais rápido em casa desembarcando em Campinas do que usando Guarulhos”, afirmou. “Temos quatro voos saindo de Guarulhos, lógico, mas Campinas também é uma boa opção para os passageiros não só do Interior, mas da Capital também”, reforçou Nádia.A gerente apontou ainda que Campinas é vista como a base da Copa Airlines para atrair os passageiros do restante do Interior paulista, Sul de Minas Gerais e o Norte do Paraná. OS NÚMEROS DA JAMAICA3 milhões de habitantes no total.1 milhão de pessoas vivem na capital, Kingston.120 rios cruzam o país.150 atrações se espalham pelo país.26 mil apartamentos disponíveis60 bilhões de dólares foram investidos em infraestrutura.Fonte: Jamaica Tourist Board