Ponte Preta joga pela vaga e pelo prêmio

Com duas vitórias e um empate como visitante neste início de temporada, a Ponte Preta volta a campo nesta terça-feira, às 19h15, na Arena da Amazônia, para enfrentar o Nacional-AM pela primeira fase da Copa do Brasil. Como está em melhor posição no ranking da CBF, a Macaca pode até empatar para a avançar à próxima fase e jogar em casa contra o ganhador do desafio entre Inter de Limeira e Rio Branco-AC. A partida em Manaus terá transmissão dos canais Fox. Além do desejo de seguir adiante, a Macaca está de olho na premiação milionária que a competição oferece. Pelo jogo desta terça-feira hoje, o clube já receberá R$ 500 mil. Se ganhar ou empatar, leva outros R$ 600 mil. E a premiação só vai aumentando a cada fase e chegará a R$ 50 milhões para o campeão e R$ 20 milhões para o vice. Em crise financeira e precisando urgentemente de dinheiro, a diretoria trata o jogo como importantíssimo. Tanto que até o treinador Eduardo Baptista comentou a respeito de valores, algo incomum. "Diante da realidade atual da Ponte, a gente sabe que essa partida vale muito também pelo aspecto financeiro. A gente vai jogar para vencer", garante. Para isso, o treinador destacou que vai escalar o que tem de melhor. Tanto que levou o time titular e só confirmou uma mudança: a entrada de Tiago Real no meio-campo. Desta forma, Jeferson pode retornar à lateral-esquerda na vaga de Orinho. Segunda-feira à tarde, a Macaca fez um treino no estádio Carlos Zamith, na Zona Leste de Manaus. Sem nada confirmado, fica a dúvida entre Orinho e Jeferson na lateral-esquerda. Enquanto a Ponte ainda não perdeu como visitante, o adversário vem passando por um momento delicado e ainda não ganhou em 2018. Ocupa a lanterna do seu grupo no campeonato local com apenas dois pontos em três jogos e o treinador Sinomar Neves pediu demissão depois do empate por 1 a 1 com o Rio Negro no sábado. No dia seguinte a diretoria do Nacional anunciou a volta de Arthur Bernardes, que foi campeão estadual no ano passado e já começou a trabalhar segunda-feira. Terça-feira, ele faz sua reestreia. "Não tenho medo de perder para a Ponte. A gente tem que ter a coragem e confiança em Deus para aceitar desafios. Sempre aceitei os desafios que surgiram na minha vida, que não teve nada fácil" , disse. A Macaca retorna de Manaus amanhã à tarde e só deve chegar em Campinas por volta da meia-noite. Os atletas treinam na quinta e sexta. O próximo desafio pelo Paulistão acontece sábado, no Majestoso, diante do Novorizontino.