O Rio San Antonio dá nome e vida à cidade. É a artéria que move turistas e locais (Natália Peloggia/AAN)
O Rio San Antonio dá nome e vida à cidade. É a artéria que move turistas e locais. Às suas margens, uma via fluvial urbana de 24 quilômetros de extensão conecta hotéis, restaurantes, lojas e museus. Este é o River Walk, o cartão-postal e a atração turística mais fotografada de San Antonio. Para explorar, você pode caminhar, pegar uma bicicleta ou fazer um passeio de barco, que oferece duas opções: a primeira é um tour de uma hora com um guia contando a história local e a outra é comprar um tíquete para o “barco táxi” por 10 dólares, válido por 24 horas, que permite 39 paradas em pontos de interesse nas margens do rio. Mas, além do River Walk, San Antonio tem outras preciosidades. Museus de arte, de história, galerias, murais e, claro, shopping centers. E guarda ainda um pedaço importante da história do Texas: o palco da batalha do Álamo, uma guerra sangrenta que durou 13 dias entre texanos e mexicanos pelo território, é hoje um museu dedicado para relembrar os fatos que marcaram este acontecimento que mudou o rumo do Estado. O Álamo, junto com outras quatro missões fazem parte do Parque Histórico das Missões em San Antonio. As missões eram locais construídos pelos colonizadores espanhóis para evangelizar os nativos. Todas as áreas estão na lista de Patrimônio Mundial da Unesco e para quem curte história vale muito a pena visitar. A maior delas é a Missão San José. A história do Texas também é contada por um show de luzes e laser na fachada da imponente Catedral de San Fernando, na praça central da cidade. A apresentação é realizada de quinta a domingo, às 21h, 21h30 e 22h. A nova “vibe” está crescendo na cidade: o distrito The Pearl. É um quarteirão de 16 blocos, desenhado para pedestres, cheio de lojas e de restaurantes. O projeto de revitalização da área começou depois que um milionário comprou uma antiga cervejaria e a transformou no hotel Emma, que tem uma decoração diferentona - o lobby e o bar foram adaptados aproveitando o ambiente da cervejaria. É o hotel mais chique da cidade. Na vizinhança fica também o Instituto de Culinária dos EUA, que é uma escola de gastronomia respeitada por todo país. A origem hispânica do Texas também tem a sua vez no turismo em San Antonio. A Praça do Mercado, próximo ao centro, e o distrito Oeste da cidade preservam as características da influência mexicana no estado por meio da arte, da culinária e dos artigos vendidos no mercado. Na Avenida Guadalupe, um corredor de murais pintados por artistas da vizinhança retrata o dia a dia dos imigrantes hispânicos na cidade. Museus e compras San Antonio é rica em diversidade de museus. O Briscoe Museu fica às margens do Riverwalk e mostra a arte, a história e a cultura do Velho Oeste; o Blue Star Arts Complex é cheio de galerias dedicadas à arte contemporânea; o Witte Museum é rico em descobertas científicas e tem um esqueleto de dinossauro bem na entrada. É indicado para crianças, pois tem muita interatividade. E, por fim, o McNay Art Museum é um casarão que pertencia a uma rica moradora da cidade (cujo sobrenome dá nome ao local), que colecionava obras de arte moderna da Europa dos séculos 19 e 20 e que hoje estão disponíveis para visitação do público. E, em se tratando de Estados Unidos, os shoppings tem sua presença garantida no roteiro - mesmo que por algumas horinhas. No River Walk, tem um mall chamado “The Shops at Rivercenter”. E, a uma curta distância do centro, Noroeste da cidade, está o The Shops at La Cantera, que, por ser mais afastado da região turística, vale mais a pena pelas lojas e pela diversidade de produtos à venda.
