Com reservas, Ponte encara o Itabaiana

De bem com a vida no Campeonato Paulista, a Ponte Preta inicia, nesta quinta-feira (04/04), às 21h50, no Estádio Presidente Médici, em Itabaiana, diante do combalido Itabaiana, sua segunda grande missão de 2013: desempenhar um bom papel na Copa do Brasil. Para isso, o técnico Guto Ferreira decidiu poupar os titulares e passou a função aos reservas. Mais do que uma vitória, o time B promete se doar ao máximo para eliminar o jogo da volta, previsto para o dia 25, em Campinas. Mas para isso, precisa vencer por diferença de dois ou mais gols o adversário que passa por uma crise sem precedentes em sua história.

Enquanto a Macaca acumula 18 jogos sem derrota — 16 neste ano e mais dois do ano passado —, o "Tremendão do Sertão" não ganha há sete rodadas. Também não marca gol há mais de um mês, está na lanterna do Sergipano sob forte risco de rebaixamento e já perdeu nove atletas. Uns, porque foram dispensados, e outros, que pediram desligamento.

São tantos contratempos no adversário, que o recém-contratado técnico Dário Lourenço espera usar o jogo apenas para iniciar uma reação no torneio regional. Para ele, a Copa do Brasil, no momento, fica em segundo plano. "Pedi aos atletas que honrem a camisa, mas o time sabe que o jogo da nossa vida é no domingo (07/04), no clássico local contra o Confiança. Esta sequência de resultados ruins mexe com a cabeça dos jogadores, mas vamos entrar com muita raça contra a Ponte. É um mata-mata onde tudo pode acontecer", ressalta.

Em seis edições da Copa do Brasil, o Itabaiana nunca foi além da primeira fase. Em 1998, foi eliminado pelo Corinthians. Em 2003, perdeu para o Vasco e depois foi eliminado pelo Remo (06), Bahia (07), Vasco (08) e Atlético-MG (09). A Macaca esteve presente em nove edições, sendo que sua melhor participação foi o quarto lugar em 2001, quando foi eliminada pelo Corinthians. No ano passado, terminou entre os 16 melhores, caindo diante do São Paulo.

CAMETÁ

Neste jogo, o lateral-direito Tiago Cametá finalmente poderá fazer sua estreia. A defesa se completa com o goleiro Roberto Volpato, que vem entrando em algumas partidas, o lateral Renan e os experientes zagueiros Wescley e Diego Sacoman. O meio terá o volante Xaves, que está no clube há mais de dois anos, o jovem Memo e os meias Diego Rosa e Wellington Bruno, que já foram titulares.

O ataque conta com jogadores que já provaram qualidades: Alemão e Rildo. "As oportunidades foram lançadas. É momento de cada um mostrar seu valor e confirmar toda nossa boa expectativa", garante o técnico Guto Ferreira.