Botafogo tem celeiro de campeões

Pouca gente se dá conta. Mas ali na Rua Dr. Ricardo, pertinho do terreno da antiga estação rodoviária de Campinas, existe um clube que atravessou um século, e ainda hoje é opção de lazer para os trabalhadores. Há bailões a preços populares. Arrasta-pé três vezes por semana, a preços populares. O povo da terceira idade adora. O mais interessante é que, para pagar as despesas, o clube conta com o dinheirinho que entra das mensalidades pagas por alunos de uma academia de boxe. É, o velho boxe. Nunca saiu de moda. O ringue foi instalado há 28 anos. Revelou e continua revelando atletas. E, o mais importante, é que o esporte abre as portas para a garotada da periferia. E os livra das más companhias, periferia afora. Por conta do serviço prestado à sociedade, a Prefeitura e diversos patrocinadores investem na formação de atletas e de cidadãos. Atualmente, por exemplo que está à frente da academia é Jeferson Merim Meida, de 38 anos, Morador da região do Jardim Yeda, ele teve origem bem humilde e pensava até em a abandonar a escola no final do Ensino Médio. Mas foi ali, treinando no Botafogo e representando Campinas nas competições, que ele ganhou bolsa de estudos para a sonhada Educação Física, na Faculdades Anhanguera. E ele está mesmo acostumado à luta. Ele fala que o momento é de crise, muitos alunos deixaram o ringue porque falta dinheiro para a mensalidade e para o transporte. Então, é ele mesmo quem pega no pincel e pinta paredes e os corners do ringue. Foi ele mesmo quem arrumou, com um amigo, o letreiro da fachada da academia. Ah, claro, os colchonetes espalhados pelo chão e os sacos de pancada pendurados nas vigotas estão velhos. A turma por ali espera por uma alma caridosa para renovar os equipamentos. Enquanto a ajuda não chega, o grupo se vira como pode, com o que tem. Feras E olha que, apesar da simplicidade, a academia revelou atletas de primeira. Como a Flávia Figueiredo tetracampeã brasileira de boxe na categoria peso médio, que segue treinando por ali todos os dias. Ademir de Jesus Machado (atleta ainda na ativa) e Altamiro José da Silva (que já deixou os ringues) são os professores do pedaço, ao lado do Jeferson Meida. Outra revelação importante foi Luiz Fernando Caetano da Silva, que descobriu o esporte ali na Dr. Ricardo. Como atleta amador, ele foi tricampeão paulista e tricampeão brasileiro dos meio-médio ligeiros, entre os anos de 1989 e 1991. Também disputou os Jogos Panamericanos de 91, em Havana. Na época em que colecionava cinturões. passou por ringues na Rússia, França, Alemanha, Inglaterra, Itália, Dinamarca. Hoje o rapaz, de 52 anos, mora nos Estados Unidos.