A neve já começou a cair sobre os Andes

De Mendoza à Terra do Fogo, há oito opções de centros de esqui argentinos que buscam corresponder às distintas expectativas do viajante: Caviahue, Cerro Bayo, Cerro Castor, Cerro Catedral, Cerro Chapelco, La Hoya, Las Leñas e Penitentes. Por lá, a temporada está programada para começar no próximo dia 20 e se estender até outubro, se o clima ajudar. A fim de nortear os visitantes sobre as principais novidades, o Instituto Nacional de Promoção Turística (Inprotur) e a Câmara Argentina de Centros de Esqui anunciaram as principais novidades.

Cerro Catedral

Em funcionamento há mais de 70 anos, na cidade de San Carlos de Bariloche, talvez seja o principal alvo de afeição dos viajantes brasileiros, que transformam o destino badalado em “brasiloche” — famílias e grupos costumam ir para lá nesta época do ano. Na estação há 9 quilômetros de superfície para a prática de esqui e estrutura adequada à recepção de 250 mil visitantes durante a temporada. A fim de agilizar os acessos às pistas, a empresa Esqui Data investiu em um programa que promete resultar em menor espera nas bilheterias e na leitura dos passes.

Cerro Castor

O centro de esqui fica a 26 quilômetros da cidade de Ushuaia, no extremo da Patagônia argentina. A estrutura conta com 29 pistas com diferentes níveis de dificuldade. Daí o centro sediar a Copa do Mundo de Esqui 2014. Entre as atrações da temporada estão programadas disputas de polo, rugby e golfe na neve, além de campeonatos de esqui.

Las Leñas

Distante 1,2 mil quilômetros de Buenos Aires e a 2,2 mil metros acima do nível do mar, é um verdadeiro resort de esqui que acaba de anunciar a reativação da parada de montanha Eros, com fast food a preços acessíveis. Além disso, um novo meio de elevação, construído com tecnologia austríaca, acaba de ser inaugurado, o que promete dar maior agilidade aos esquiadores.

Opções mais intimistas

Penitentes, a 168 quilômetros de Mendoza, conta com 25 pistas de diferentes níveis para prática de diversas modalidades e discoteca; Chapelco (alvo do jet set e dos experts nos esportes de neve), no Noroeste da Patagônia, fica na província de Neuquén; La Hoya, a Noroeste da província de Chubut, a 12 quilômetros do município de Esquel e que destaca, nesta temporada, o novo menu de seus três restaurantes; e Caviahue, também na província de Neuquén, em plena Cordilheira dos Andes, ao pé do Vulcão Copahue. Lá, as 22 pistas estão prontas para receber 7,8 mil esquiadores por hora e há, agora, telesqui na base, com pistas para esquiadores de nível intermediário e avançado.

Chile

O trade turístico chileno se empenhou em divulgar as novidades desta temporada em grande estilo, durante coletiva de imprensa realizada no restaurante Cantaloup, em São Paulo, e regada pelos sabores andinos. A fim de atrair públicos de diferentes perfis, estações como as de Valle Nevado, Portillo e Thermas de Chillan apostaram na alta gastronomia (há semanas dedicadas a degustações de vinhos daquele terroir, inclusive), em parcerias com marcas esportivas para a ministração de aulas de esqui, snowboard e outras modalidades e, ainda, na oferta de semanas temáticas e familiares. A neve já começou a cair sobre a cordilheira. 

Valle Nevado

A Gôndola é a grande atração do Valle Nevado Ski Resort, distante apenas 60 quilômetros da capital chilena e que completa este ano, 25 anos de atividades. Inaugurado em março, o primeiro teleférico de cabines fechadas do Chile (com capacidade para seis pessoas cada) liga a Curva 17 (nova área de serviços) ao restaurante Bajo Zero, localizado em meio às pistas de esqui, a 3,2 mil metros de altitude.

Na base da Plaza la Góndola, aliás, que passa a integrar a Curva 17, funciona a secretaria da nova Escola de Neve, ideal a iniciantes em esportes de inverno. Os instrutores se valem do método Learn to Ride Center, desenvolvido pela marca estadunidense Burton, para capacitar crianças a partir de 4 anos à prática do snowboard — as aulas e os equipamentos são adequados ao perfil de cada aluno, respeitando idade e tipo físico. A expectativa dos executivos do Valle Nevado é de que cerca de 200 mil turistas se hospedem em um dos três hotéis da estação (Três Puntas, Puerta del Sol e Valle Nevado).

E, como boa parte da clientela estrangeira é proveniente do Brasil (65% dos hóspedes da temporada), uma das saídas de aconchego foi investir na gastronomia. “Além das Semanas do Vinho que serão realizadas em parceria com a vinícola Concha y Toro e da exaltação dos sabores típicos do Chile, dedicaremos um dia à gastronomia brasileira”, ressalta o gerente comercial e de desenvolvimento do Valle Nevado, Ricardo Almeida. A chef executiva Alejandra Cruells, passou temporada no Brasil, ao lado de cozinheiros como Alex Atala e Helena Rizzo, para renovar o cardápio.

Termas de Chillan

Encravado na cordilheira, numa região vulcânica a 450 quilômetros ao Sul de Santiago, o Termas de Chillan, resort de montanha, é sabidamente mais adequado a quem procura sossego: tanto que o lugar é conhecido por sediar o melhor spa de montanha da América do Sul (funciona no Gran Hotel, repleto de mordomias, com cassino e discoteca). Não significa dizer, porém, que a prática de esqui ou snowboard não ocorra por lá.

Muito pelo avesso. Entre as 30 pistas locais, modernas e de vários níveis de dificuldade, está a mais longa da América do Sul, Las Tres Marias, com mais de 11 quilômetros de extensão, a 1,6 quilômetros de altitude. A renovação do Circuito de Esqui Nórdico está entre as novidades desta temporada — ficou mais fácil praticar o esporte por entre os bosques. Detalhe: em agosto a estação acolherá um campeonato internacional de polo na neve.

Portillo

A gastronomia também estará em alta na temporada de Portillo. Entre os dias 3 e 10 de agosto, acontece a 13 edição da disputada Semana do Vinho; degustações e aulas sobre as diferentes castas chilenas estão inclusas na programação. No final do mês de agosto (entre os dias 25 e 31) ocorre nova rodada de provas, durante o Festival do Vinho. 

A grande aposta de Portillo, porém, é nas chamadas Semanas Familiares, que se estendem entre os dias 6 de julho e 3 de agosto. Entre as atividades infantis, haverá até sessões de cinema 3D e, para jovens e adultos, aulas de zumba, dança que mistura ritmos latinos. A adesão ao programa dá direito ao hóspede de usufruir de toda a infraestrutura do Hotel Portillo (que funciona no sistema all inclusive e conta com spa, quadras poliesportivas e escola de esqui), quer esteja acomodado no próprio hotel, nos lodges Octagon e Inca ou em um dos cinco chalés de montanha disponibilizados a partir deste ano. Se a ideia for aproveitar ao máximo os esportes de neve, vale lembrar que a estação de esqui, próxima a Santiago, fica aos pés do monte Aconcágua e conta com 34 pistas para todos os níveis de esquiadores e de snowboarders.

Serviço

Esqui no Chile e Argentina

Os sites oficiais das estações de esqui sul-americanas informam preços de pacotes, diárias, condições de neve, clima e programação de eventos. Pode-se acompanhar, ao vivo, por meio de câmeras instaladas nas pistas, o movimento de boa parte delas. Confira alguns endereços:

Argentina

Cerro Catedral: catedralaltapatagonia.com

Cerro Bayo: www.cerrobayoweb.com

Cerro Chapelco: www.chapelco.com

Valle de Las Leñas: www.laslenas.com

Cerro Castor: www.cerrocastor.com

Caviahue: www.caviahue.com

La Hoya: www.cerrolahoya.com

Penitentes: www.penitentesweb.com

Chile

Valle Nevado: www.vallenevado.com

El Colorado: www.elcolorado.cl

Esqui Portillo: www.esquiportillo.com

Termas de Chillán: www.termaschillan.cl

Cerro de Pucón: www.esquipucon.cl